Người giữ màu xanh hòa bình
Trong căn nhà nhỏ còn vương mùi khói bếp ở vùng quê yên bình xã Mỹ Anh Hưng, tỉnh Đồng Tháp, Đại úy Cao Minh Hoàng - người lính từng trực tiếp tham gia cuộc kháng chiến chống Mỹ và chiến đấu bảo vệ biên giới Tây Nam - vẫn giữ dáng vẻ điềm đạm và nụ cười hiền như thuở nào. Chiến tranh đã lùi xa, nhưng những ký ức của một thời máu lửa vẫn còn nguyên vẹn trong từng lời kể, từng ánh mắt của người cựu chiến binh.
Sinh ra giữa những năm tháng đất nước chìm trong bom đạn, mới 14 tuổi đã xin gia nhập lực lượng cách mạng. Quyết định ấy không chỉ xuất phát từ lòng yêu nước, mà còn từ nỗi đau quá lớn: cha và anh trai ông đều đã hy sinh trong chiến tranh. Mất mát sớm khiến cậu thiếu niên ngày ấy lớn lên trước tuổi, mạnh mẽ và quyết liệt hơn bao bạn đồng trang lứa. Và thế là, Hoàng bước vào chiến trường - mang theo trái tim căm thù giặc và ý chí bảo vệ quê hương đến hơi thở cuối cùng. Ông từng đảm nhiệm nhiệm vụ quân báo tại Huyện đội, một vị trí đòi hỏi sự mưu trí, dũng cảm và tinh thần thép. Giữa ranh giới mong manh giữa sự sống và cái chết, người lính quân báo phải nắm chắc từng đường đi nước bước của địch, phải bình tĩnh đối mặt với hiểm nguy để truyền đạt thông tin chính xác cho đơn vị. Ông Hoàng đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ ấy, góp phần quan trọng vào thắng lợi của nhiều trận đánh ở địa phương.
Trải qua chiến trường miền Đông Nam Bộ rồi mặt trận biên giới Tây Nam, Bác và đồng đội đương đầu với những trận đánh khốc liệt chống lại lực lượng diệt chủng Khmer Đỏ. Trong một trận chiến ác liệt, ông bị địch bắn trúng vùng xương chậu. Mảnh đạn găm sâu không thể lấy ra, khiến cơ thể ông mang thương tật vĩnh viễn. Nhưng ngay cả vết thương nặng nề ấy cũng không thể khiến người lính trẻ bỏ cuộc. Ông tiếp tục chiến đấu, tiếp tục đứng nơi tuyến đầu gìn giữ từng tấc đất Tổ quốc.
Sinh viên Trường Đại học Đồng Tháp đến thăm và trò chuyện cùng Bác Cao Minh Hoàng
Một đời vì Tổ quốc
Sau ngày đất nước hòa bình, dù cơ thể không còn lành lặn, ông vẫn tiếp tục gắn bó với quân đội. Ông nhận nhiệm vụ tại Huyện đội Lấp Vò, lần lượt đảm nhiệm nhiều vị trí khác nhau và cuối cùng giữ cương vị Phó Chỉ huy trưởng Huyện đội. Dù ở bất cứ chức vụ nào, ông cũng luôn giữ cho mình phong cách của người lính Cụ Hồ: liêm khiết, giản dị, tận tụy và hết lòng vì công việc chung. Đồng đội cùng thời thường kể rằng, ở cơ quan huyện đội, ông luôn là người đến sớm nhất, về muộn nhất, sẵn sàng hỗ trợ cấp dưới không một lời phàn nàn.
Những năm tháng sau chiến tranh không làm ông rời xa lý tưởng. Ngược lại, đó là hành trình tiếp nối: từ chiến trường nóng bỏng đến công tác quân sự địa phương, ông vẫn một lòng gìn giữ sự bình yên cho quê hương mình. Chính sự tận tụy ấy đã góp phần hình thành nền quốc phòng vững mạnh ở địa phương trong giai đoạn đầu tái thiết đất nước.
Những đoàn viên thanh niên đến thăm ông thường ấn tượng bởi sự chân tình và phong thái giản dị của người lính già. Ông tiếp đón họ như đón những người thân trở về, rót trà, kể chuyện mà chẳng hề tô vẽ, phóng đại. Ông nói về chiến tranh với sự bình thản hiếm thấy: “Chiến trường ác liệt lắm, nhưng tụi bác nghĩ đơn giản: nếu mình không đứng lên, thì Tổ quốc ai giữ?”
Không phải những chi tiết oanh liệt của trận đánh khiến người nghe xúc động nhất, mà chính là tinh thần lạc quan của ông trong hiện tại. Bất chấp cơn đau âm ỉ từ mảnh đạn còn nằm trong cơ thể, ông Hoàng vẫn luôn nở nụ cười hiền, vẫn dành thời gian chăm sóc vườn tược, vẫn sống chan hòa với bà con xóm giềng.
Tình đồng đội của ông cũng bền chặt như những năm tháng cùng nhau vượt bom đạn. Dù tuổi cao sức yếu, ông vẫn giữ liên lạc với những người từng kề vai sát cánh trong chiến tranh. Mỗi cuộc gọi, mỗi dịp họp mặt nhỏ, mỗi lần nhắc tên người đã khuất, đôi mắt ông lại ánh lên niềm xúc động - như thể gặp lại phần tuổi trẻ đã gửi lại chiến trường.
Không chỉ để lại dấu ấn qua những năm tháng chiến đấu kiên cường, Đại úy Cao Minh Hoàng còn được Đảng, Nhà nước ghi nhận bằng nhiều phần thưởng cao quý. Với tinh thần dũng cảm, ý chí thép và sự tận tụy trong mọi nhiệm vụ, ông được trao tặng Huân chương Chiến sĩ vẻ vang hạng Nhì và hạng Ba - phần thưởng dành cho những quân nhân có thành tích đặc biệt trong phục vụ quân đội, giữ vững phẩm chất đạo đức và trách nhiệm của người lính cách mạng. Bên cạnh đó, những đóng góp của ông trong suốt thời kỳ kháng chiến chống Mỹ và chiến tranh bảo vệ biên giới Tây Nam cũng được ghi nhận bằng Huân chương Kháng chiến hạng Ba. Những tấm huân chương không chỉ là minh chứng cho lòng quả cảm của một người lính, mà còn là biểu tượng của cả một thế hệ sẵn sàng hy sinh tuổi trẻ để đổi lấy độc lập và bình yên cho Tổ quốc.
Những câu chuyện của Đại úy Cao Minh Hoàng không chỉ là lời kể về quá khứ, mà còn là bài học về tinh thần bất khuất, về niềm tin và lòng yêu nước thầm lặng nhưng mãnh liệt. Đó cũng là lời nhắc nhở cho thế hệ hôm nay về giá trị của hòa bình, của sự hy sinh, và của những con người đã dành cả tuổi trẻ để giữ yên bờ cõi đất nước.
Ở nơi chiến tranh đã từng đi qua, ngọn lửa ký ức trong lòng người cựu chiến binh ấy vẫn cháy sáng - không phải bởi tiếng súng, mà bởi tình người, nghĩa đồng đội và niềm tự hào không bao giờ phai.
Tin bài: Đoàn Khoa Văn hóa - Du lịch và Công tác xã hội